Historia
Joseph Hubertus Pilates nació en Dusseldorf en 1880. Sufrió de asma, raquitismo y fiebre reumática. Estas enfermedades y la ineficacia de las técnicas existentes le dirigieron a estudiar el cuerpo humano y a esbozar su propio método. Cuando estalló la primera guerra mundial entrenó a sus compañeros, que más tarde superarían sin problema una gran epidemia de gripe. Al mismo tiempo ideó unos resortes acoplados a las camas para mejorar la condición física de los soldados encamados, surgiendo así la base de los aparatos que diseñaría mas tarde (Reformer, Cadillac, etc.)
Tras la guerra, le ofrecieron hacerse cargo del entrenamiento del "nuevo ejercito alemán", cosa que rehusó por sentirse descontento con la dirección política alemana. En 1926, viajó a Nueva York acompañando al aspirante a campeón del mundo de boxeo de los pesos pesados, bajo la promesa de financiarle allí un estudio de Pilates. En el barco conoció a Clara, que más tarde sería su esposa. Juntos fundaron en 1926 el primer "Pilates Studio" oficial en la 8ª avenida 939 en Manhatthan, Nueva York.
En enero de 1966 hubo un incendio en su edificio. Murió a causa de una insuficiencia respiratoria en 1967.
Cuando Joe falleció no dejó testamento que designara sucesor para continuar sus enseñanzas. Llegada Clara a una edad avanzada le pidió a Romana Kryzanowska que asumiera la dirección del estudio, continuando hasta nuestros días la labor de conservación y difusión del método de J. H. Pilates, uno de los métodos de ejercicio mas completo, seguro y eficiente que existe hasta la fecha.
UNA BUENA FORMA FÍSICA ES EL PRIMER REQUISITO PARA LA FELICIDAD – J.H. Pilates.
UN HOMBRE ES TAN JOVEN COMO LO SEA SU COLUMNA VERTEBRAL. – J.H.Pilates, 82 años
SI TU COLUMNA NO ES FLEXIBLE A LOS 30 AÑOS, ERES VIEJO. SI TU COLUMNA ES FLEXIBLE A LOS 60 AÑOS, ERES JOVEN. – J.H.Pilates, 57 años